Artritis je degenerativno in vnetno obolenje enega ali več sklepov.

Najbolj pogost je pri starejših psih, a mlajši niso izvzeti. Psi z artritisom so zaradi bolečin pogosto na nesteroidnih protivnetnih sredstvih (NSAIDs), ki pa jih nekateri ne prenašajo najbolje, saj lahko jemanje privede do številnih stranskih učinkov. Z miofascialno masažo artritisa ne moremo odpraviti, lahko pa opazno izboljšamo kvaliteto življenja psa in pod nadzorom veterinarja celo zmanjšamo ali v celoti opustimo uporabo analgetikov.

Artritisov je več vrst; v tem članku se bom osredotočila na osteoartritis, katerega glavna značilnost je postopen propad sklepnega hrustanca. Sklepni hrustanec je tanka plast vezivnega tkiva, ki obdaja konce kosti, ki se stikajo v sklepih in omogoča gladko in nemoteno gibanje. Ko pride do obrabe in vnetja, gibanje ni več gladko, tvorijo se kostni izrastki, poveča se produkcija sklepne tekočine, posledično sklep zateče, to pa poveča pritisk na sklepno ovojnico, ligamente in ostale strukture.

Takoj za tem so na udaru mišice v okolici sklepa in na drugih delih telesa, ki zaradi povečanega delovanja in kompenziranja nastale škode hitro postanejo utrujene. To vpliva na celotno telo in vodi do spremembe drže, gibanja in tudi vedenja. Če se artritis pojavi na levi prednji nogi, bo najverjetneje najbolj obremenjena zadnja desna noga, saj psi nelagodje v večini primerov kompenzirajo asimetrično. Zato je pomembno, da  telo psa vedno obravnavamo kot celoto.

Vzrokov za nastanek artritisa je več:

• Poškodbe
• Prekomerna telesna teža
• Nepravilna in prekomerna aktivnost – predvsem pri mladičkih
• Genetska predispozicija – slaba konformacija in angulacija sklepov
• Sekundarno kolčni ali komolčni displaziji
• Sekundarno presnovnim motnjam (Cushingov sindrom, diabetes)

Kako lahko masaža pomaga psu z artritisom?

Pasje telo sestavlja 700 mišic, ki skupaj s 320 kostmi ustvarjajo gibanje.  Ko pride do problemov v sklepih in kosteh, mišice kompenzirajo nastalo škodo in pogosto postanejo preobremenjene. Mišice se ne morejo sprostiti, kar vodi do formacije trigger točk, miofascialne bolečine, zakrčenosti, adhezij, spazmov in začaranega kroga problemov.

Pri bolečino kažejo na drugačne načine kot ljudje in le redko z vokalizacijo pokažejo, da jih nekaj boli. Prvi znaki artritisa ponavadi niso opazni, saj lahko s prenosom teže na druge noge, s spremembo drže in gibanja razbremenijo obolele sklepe.

Pogosti simptomi artritisa pri psih, na katere smo lahko skrbniki pozorni:

• Sprememba vedenja
• Lizanje tačk in sklepov
• Težave pri vstajanju in leganju
• Pomanjkanje volje do sprehodov
• Odpor do skakanja
• Umikanje dotikom
• Otekli sklepi
• Pokanje v sklepih
• Težave pri vstopu/izstopu iz avta
• Otežena hoja po stopnicah
• Šepanje

Z miofascialno masažo sprostimo napete mišice, izboljšamo obseg gibanja, prekinemo bolečinski cikel, odpravimo miofascialne restrikcije, trigger točke in psu omogočimo bolj kvalitetno življenje. Miofascialna masaža je naravno in ne-invazivno protibolečinsko sredstvo, saj se ob masaži začnejo sproščati endogeni endorfini in druge protibolečinske učinkovine. Poleg tega se aktivira parasimpatični del živčnega sistema, ki je odgovoren za globoko sprostitev in regeneracijo.

Skrbniki psov pogosto poročajo, da je njihov pes po masaži boljše volje, se več igra, spet kakšno ušpiči, lažje spi, ne šepa več in se na splošno boljše počuti. Rezultati so običajno vidni med 1-3 masažami. Skupaj sestavimo tudi učinkovit načrt za nego doma in po potrebi prilagodimo življenjsko okolje psa, kar v kombinaciji z masažo daje dolgoročne rezultate.